Портал Skype in the classroom
работал в режиме закрытого тестирования с конца декабря 2010 года – в
этой программе приняли участие около трех тысяч учителей. Теперь
регистрация на сайте открыта любому желающему.
На данном этапе образовательная соцсеть не связана напрямую с самим
сервисом интернет-телефонии. Специфичная для Skype функциональность
ограничивается возможностью рассылать приглашения к участию в уроках,
проводимых в Skype-конференциях. В самом клиенте интернет-телефонии
Skype тоже пока нет каких-то специальных функций, предназначенных для
проведения уроков (например, возможности демонстрации слайдов участникам
конференции).
Пока что Skype in the classroom остается по большей части лишь
каталогом учителей, образовательных проектов и методических материалов
(которые выкладывают и создают сами участники). Пользователи могут
подыскивать участников (учеников или учителей) для совместных занятий, а
также общаться и публиковать дополнительную методическую информацию –
для этого на ресурсе можно выкладывать ссылки на сторонние сайты, а
также использовать различные виджеты – например, публиковать презентации
с сервиса Scribd.
По словам представителей компании, существует большое количество
школ, использующих сервис Skype для дистанционного обучения. Особенно
популярна подобная практика у организаторов языковых курсов (в том числе
действующих и в России).