Исследователям наконец удалось разгадать секрет самой страшной эпидемии
из всех, когда-либо регистрировавшихся в мире – так называемой испанки
1918–1919 гг.
 По числу жертв она оказалась страшнее Первой
мировой войны, более того, она превосходит даже эпидемию «черной
смерти» – бубонной чумы, изрядно сократившей население Европы в XIV
веке.
Прокатившись по миру тремя волнами, ИСПАНКА в короткое время заразила
около миллиарда человек – примерно половину тогдашнего населения
земного шара – и унесла, по некоторым оценкам, до 50 миллионов жизней.
Затем болезнь-убийца пошла на спад и исчезла так же быстро, как
появилась.
Никто не знал, что это за болезнь, почему она так смертоносна и
откуда эта напасть на нас свалилась. Ученые давно уже подозревали, что
вирус, вызывавший испанку, каким-то образом связан с птичьим гриппом.
Сам по себе этот вирус никакой угрозы для человека не представляет,
однако, попав в организм другого животного, вероятнее всего свиньи,
преобразуется и приобретает способность заражать людей, причем заражать
со всеми уже известными фатальными последствиями. Считается, что во время Первой мировой войны вирус испанки был
занесен в Европу американскими солдатами. Существует даже
«романтическая» версия, согласно которой в 1918 году над одним из
небольших военных постов США (Кэмп Фанстон, Канзас) пролетала больная
утка и случайно покакала прямо в корыто с водой, из которой пила
местная свинья. Вскоре солдаты ту свинью скушали, после чего
отправились в Европу в составе экспедиционного корпуса, где принялись
заражать всех подряд. Ученые давно пытались разыскать вирус испанки – во время пандемии
его не удалось выделить, и долгое время считалось, что он утрачен.
Однако несколько лет назад в вечной мерзлоте Аляски были обнаружены
останки женщины, про которую точно было известно, что она скончалась от
испанки. Благодаря этой находке удалось наконец выделить вирус и
исследовать механизм его действия. Оказалось, что это действительно разновидность вируса птичьего
гриппа. Попав в организм, он «приклеивается» к поверхности клетки и в
конечном счете убивает ее. Присоединение происходит с помощью
пикообразной молекулы, называемой гемагглютинин. Но так происходит
только с птицами. Попав в человеческий организм, эти самые
гемагглютинины перестают работать, поскольку действуют не на те
клеточные рецепторы, на которые «нужно». Однако, тщательно изучив вирус ИСПАНКИ, ученые установили, что стоит
вирусу птичьего гриппа претерпеть очень незначительную мутацию, как
«клейкие» свойства гемагглютининов восстанавливаются и вирус получает
способность поражать человека и, более того, переходить от человека к
человеку. Получается, что зараза никуда не делась, она ждет своего часа, чтобы
снова слегка мутировать и снова начать собирать свою смертельную жатву.
Правда, теперь люди предупреждены и, возможно, на этот раз смогут
предотвратить катастрофу или существенно смягчить ее последствия.
ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ - СТАТЬЯ НАПИСАНА ЕЩЁ В 2004 ГОДУ, 5 лет назад !!!
Вирус испанки разоблачен
Он имеет мало общего с вирусом птичьего гриппа, но дальнейшие его мутации могут быть чрезвычайно опасными |
